“Ouderenpsychiatrie: een uitdagend vakgebied binnen de ggz”
Toen Wilfried Ekkers bijna een jaar geleden begon als directeur zorg ouderenpsychiatrie, verwachtte hij een dynamisch werkveld. Hoe veelzijdig het vak is, ontdekte hij pas echt in de praktijk.
“Wat mij vooral is opgevallen, is hoeveel kansen en uitdagingen er liggen. Ouderenpsychiatrie raakt aan zoveel verschillende aspecten van zorg. Dat maakt het een ontzettend interessant vakgebied."
We moeten ook anders kijken naar ouderenpsychiatrie is zijn mening. “Het is een vakgebied vol deskundigheid, innovatie en menselijkheid, waar de komende jaren meer en meer een beroep op zal worden gedaan."
Kijk naar de mens, niet alleen naar een diagnose
Wie denkt dat ouderenpsychiatrie alleen draait om psychische klachten, komt volgens Wilfried bedrogen uit. "Je hebt te maken met psychiatrische problemen, maar ook met lichamelijke aandoeningen, cognitieve veranderingen, sociale vraagstukken en het netwerk rondom de cliënt. Al die factoren beïnvloeden elkaar. Dat maakt elke situatie uniek." Juist die combinatie vraagt veel van professionals. Je kijkt naar de mens als geheel, niet alleen naar de diagnose. Daarbij werk je intensief samen met familieleden, mantelzorgers en andere zorgorganisaties. Die breedte maakt het vak ontzettend boeiend, uitdagend, specialistisch als ook veelzijdig, aldus Wilfried.
"Het is belangrijk dat we laten zien wat ouderenpsychiatrie werkelijk is. Niet een niche aan de rand van de ggz, maar een vakgebied dat steeds belangrijker wordt."
Specialistische kennis die het verschil maakt
Binnen de ouderenpsychiatrie werken professionals met een grote hoeveelheid specialistische kennis en ervaring. Volgens Wilfried wordt die deskundigheid soms nog onderschat. "Ze beschikken over veel expertise, zowel op psychiatrisch als op verpleegkundig gebied. Hun kennis is een toegevoegde waarde op andere afdelingen, zowel voor cliënten als collega's. Niet voor niets worden ze regelmatig door andere afdelingen gevraagd om mee te denken of mee te kijken. Heb je een moeilijke casus met een oudere cliënt, wil je frisse blik, heb je behoefte aan specifieke kennis? Doe dan een beroep op een collega uit de ouderenpsychiatrie." is zijn aanbod. "Iemand kan dan wel ouder zijn, maar nog steeds kun je de kwaliteit van leven hoog houden."
Een vakgebied van de toekomst
De komende jaren zal de vraag naar psychiatrische zorg voor ouderen verder toenemen. "Juist daarom is het belangrijk dat we laten zien wat ouderenpsychiatrie werkelijk is. Niet een niche aan de rand van de ggz, maar een vakgebied dat steeds belangrijker wordt."
En voor collega's die op zoek zijn naar een nieuwe uitdaging heeft Wilfried een duidelijke boodschap. "Als je houdt van complexiteit, samenwerken, specialistische zorg en echt integraal kijken naar mensen, dan is ouderenpsychiatrie een prachtig vakgebied. Je blijft leren, je wordt voortdurend uitgedaagd en je kunt echt van betekenis zijn. Kom een dag meedraaien en ervaar het zelf."